Las principales agrupaciones de aficionados han instado a FIFA a bloquear que partidos de ligas europeas se disputen en el extranjero. Alertan de un “peligroso precedente” que, en sus palabras, podría abrir “una caja de Pandora” para el fútbol. La advertencia llega justo cuando LaLiga ha solicitado que el Villarreal – FC Barcelona de diciembre se juegue en Miami, tras contar con el aval de la federación española. Esto contrasta con otras ligas potentes como NBA y NFL. Esta última arranca esta semana y uno de sus partidos tendrá lugar en Brasil.

En el fútbol de Italia también se estudia un traslado internacional: Milan y Como planean jugar en Perth, Australia Occidental, en febrero de 2026. Aunque, como en el caso de LaLiga, es un movimiento más complejo que la facilidad que tiene la NFL con sus franquicias, que desde 2005 ha convertido en habitual la organización de partidos de temporada regular fuera de Estados Unidos.

Aficionados en contra de mover partidos de liga

Football Supporters Europe, el Independent Supporters Council, la Football Supporters Association Australia y Accionistas y Socios del Fútbol Español enviaron esta semana una carta al secretario general de FIFA, Mattias Grafström. En ella advertían de que trasladar partidos al extranjero socava la integridad deportiva, rompe el equilibrio de local y visitante y transforma a los clubes en “productos de entretenimiento desligados de sus comunidades”. El documento también incidía en los costes medioambientales y logísticos de los viajes intercontinentales. “Reubicar partidos de liga en el extranjero supondría un precedente peligroso, despojando a los clubes de sus raíces y minando la confianza de los aficionados”, señaló Ronan Evain, director ejecutivo de Football Supporters Europe.

Los firmantes recordaron que dar luz verde a estas propuestas iría contra las propias regulaciones de Fifa, que exigen que los encuentros de liga se jueguen en el territorio de su federación nacional. La organización creó en 2024 un grupo de trabajo para revisar esa norma, aunque sus conclusiones aún no se han comunicado.

UEFA abordará este asunto en su comité ejecutivo, con un debate previsto para el próximo jueves. También deberán pronunciarse US Soccer y Concacaf antes de que FIFA tome una decisión final. Aunque Aleksander Ceferin ha expresado públicamente sus reservas, la presión para trasladar grandes partidos a nuevos mercados internacionales sigue creciendo.

La NFL, pionera en internacionalizar su liga

El contraste con el modelo estadounidense es evidente. La NFL estrenó su primer partido internacional en 2005 en el Estadio Azteca de Ciudad de México (más de 103.000 espectadores), y desde 2007 instauró la International Series en Londres. Hasta la temporada 2024 ya se habían jugado 55 partidos de temporada regular fuera del país, y este 2025 se alcanzará la cifra récord de siete encuentros.

El calendario de esta temporada incluye partidos en cinco países: Sao Paulo (Chargers), Dublín (Steelers – Vikings), tres citas en Londres (Vikings – Browns, Broncos – Jets y Rams – Jaguars), Berlín (Colts – Falcons) y Madrid, donde se enfrentarán Miami Dolphins y Washington Commanders el 16 de noviembre en el Estadio Bernabéu.

La NBA también ha salido a jugar al extranjero

La NBA ha seguido un camino similar, aunque en menor escala que la NFL. El primer partido oficial de temporada regular fuera de Estados Unidos se disputó en 1990 en Ciudad de México entre Phoenix Suns y Utah Jazz. Desde entonces se han celebrado cerca de 30 encuentros oficiales en el extranjero.

Londres acogió partidos anuales entre 2011 y 2019 en el O2 Arena, México se ha convertido en sede recurrente y París retomó el testigo europeo en 2020 con el Bucks – Hornets. Estas experiencias han consolidado a la NBA como otra gran liga estadounidense con vocación internacional, integrando partidos oficiales dentro de su estrategia global.

Próximos pasos en Europa y salto de la NFL a Australia

La NFL ya ha confirmado que en 2026 debutará en Australia con un partido en el Melbourne Cricket Ground, con los Rams como equipo designado. Con ello ampliará aún más su huella internacional, reforzando una estrategia que combina negocio, espectáculo y crecimiento global de la marca.

En contraste, la Premier League ya descartó hace años un proyecto similar al de LaLiga. La propuesta de disputar una 39ª jornada en el extranjero se presentó en 2008, pero fue abandonada por la oposición de clubes, futbolistas y aficionados.

LaLiga, NFL, NBA, Premier League, Serie A… todo son potentes ligas que se hacen la competencia entre sí en el mercado internacional y quien va ganando la carrera económica y de potencia es la NFL, precisamente la que más veces ha salido de su territorio. ¿Dónde está el equilibrio para el desarrollo y el no desarraigo de una competición de sus raíces?