Las insinuaciones de Adam Silver sobre el desembarco de la NBA en Europa han tomado forma esta semana a raíz de un comunicado de la nueva liga británica de baloncesto –GBBL-, remitido al periódico británico ‘Yorkshire Post’. La organización confirmó que pospondrá su estreno hasta 2027, para coincidir con la prevista primera temporada de la NBA Europa. La organización confirmó que dos franquicias con sede en Londres y Manchester estarán vinculadas al proyecto y refuerza la idea de que la NBA, de la mano de FIBA, planea iniciar su competición continental en esa fecha, con un abanico de ciudades candidatas que va mucho más allá del Reino Unido e incluye algunas de las capitales históricas del baloncesto europeo.

El comisionado de la NBA ha reiterado en los últimos días que 2027 es una fecha “ambiciosa” para el inicio de la competición, aunque insistió en que no quiere que el proyecto se demore más allá de 2028. “Estamos trabajando en algo muy complejo, pero inevitable. Queremos que esta liga vea la luz y que lo haga de la manera correcta”, señaló Silver. El dirigente subrayó que el objetivo es configurar una liga equilibrada, donde todas las franquicias cuenten con opciones reales de competir, y no una competición “top-heavy” dominada por un reducido grupo de equipos.

Las primeras estimaciones sitúan la liga en torno a 16 franquicias, aunque el número definitivo no está cerrado. Silver reconoció que en los primeros años podrían utilizarse pabellones ya existentes, lo que permitiría facilitar la implantación de la estructura y la aceleración del proyecto. Además, la NBA cuenta con el asesoramiento de entidades financieras como JPMorgan Chase y Raine Group, encargadas de evaluar la viabilidad económica del proyecto y sus perspectivas de crecimiento a medio plazo.

Impacto económico para todas las partes

El aterrizaje de la NBA en el continente está concebido como una operación de amplio alcance. Los estudios financieros en curso apuntan a un crecimiento significativo en ingresos derivados de derechos audiovisuales, patrocinio, merchandising y turismo deportivo. Para las ciudades implicadas, la presencia de franquicias supondría un impulso económico directo y un posicionamiento internacional de primer nivel dentro del baloncesto.

Aunque Londres y Manchester aparecen mencionadas en el comunicado británico, la hoja de ruta de la NBA incluye un espectro más amplio de destinos, con los equipos de Euroliga como principales protagonistas. Ciudades como Madrid, Barcelona, París, Atenas, Estambul o Múnich figuran entre las principales candidatas a albergar franquicias, configurando un mapa que abarca tanto capitales europeas como enclaves con larga tradición baloncestística.

El cambio para el talento europeo

La GBBL prevé comenzar en septiembre de 2027, una fecha que se alinea con los planes de la NBA Europa y que facilitaría la coordinación con las ventanas internacionales. Silver ha señalado que el objetivo es garantizar un marco competitivo sólido que debe permitir la compatibilidad con las competiciones nacionales y con las selecciones, para evitar conflictos en las ventanas FIBA.

En el plano deportivo, el proyecto podría transformar el desarrollo del talento europeo. La creación de academias de élite y la incorporación de nuevas franquicias reforzarían la formación de jugadores sin necesidad de emigrar a Estados Unidos, como ya está ocurriendo con muchos jugadores jóvenes que se marchan a las Universidades americanas, para preparar su posbile salto a la NBA y como una mayor fuente de ingresos. La consolidación de figuras como Luka Doncic, Nikola Jokic o Giannis Antetokounmpo en la NBA confirma el potencial del continente, o que con esta nueva estructura dispondría de una plataforma estable para competir al máximo nivel en su propio territorio.

La visión de FIBA Europa y el papel de la Euroliga

El presidente de FIBA Europa, Jorge Garbajosa, afirmó el sábado que “algunas previsiones hablan de 2027” como año de lanzamiento y que, en su opinión, se trata de “un buen año”. “No es fácil crear una gran competición como la que queremos crear. Va a llevar tiempo, pero va a suceder”, declaró el exjugador en la antesala de la final del Eurobasket entre Turquía y Alemania.

Garbajosa remarcó que la futura NBA Europa será beneficiosa “no para la FIBA ni para la NBA, sino para el ecosistema del baloncesto europeo”. También se refirió a la posibilidad de que la Euroliga desempeñe un papel en el proyecto, aunque sin concretar su alcance. “La Euroliga es una gran competición, nadie puede ocultarlo. Existe cierta distancia entre sus objetivos y los nuestros, pero la comunicación y las relaciones personales son buenas. Somos optimistas sobre el proyecto y sobre cómo puede impactar en nuestro ecosistema”, añadió.