La ciudad neozelandesa de Tauranga ha sido confirmada como la sede de la Final del Campeonato Mundial de Triatlón de 2028, en el marco de una asociación de tres años con World Triathlon. El anuncio, realizado el lunes en la propia ciudad, marca el regreso del evento a Nueva Zelanda tras más de una década y media.

El acuerdo ha sido presentado por Triathlon New Zealand junto al Ministerio de Empresa, Innovación y Empleo -MBIE-, el Ayuntamiento de Tauranga y World Triathlon. Las autoridades locales y nacionales destacan no solo el impacto deportivo del evento, sino también sus beneficios económicos y turísticos a largo plazo, con más de 6.000 visitantes internacionales previstos y una repercusión estimada de 25 millones de dólares en gasto turístico.

Un ciclo de eventos

Según el director ejecutivo de Triathlon New Zealand y miembro del consejo directivo de World Triathlon, Pete de Wet, el anuncio supone un hito para el país: “Hoy es un día trascendental para el triatlón en Nueva Zelanda. Tras 16 años de ausencia, la Final de la Serie del Campeonato Mundial volverá a nuestras costas en 2028, y no podríamos estar más orgullosos”. De Wet también ha destacado la oportunidad única que tendrán los deportistas locales, tanto élite como amateurs, para competir ante su gente en casa.

El ciclo de eventos arrancará en 2026 con una Copa del Mundo, continuará en 2027 con una prueba de la Serie del Campeonato Mundial, y culminará en 2028 con la gran final, que incluirá el Campeonato del Mundo por Grupos de Edad, el Campeonato del Mundo de Paratriatlón y el Congreso Mundial de Triatlón. Esta última cita reunirá a más de 160 delegados internacionales, generando un impacto adicional en sectores como la hostelería, los congresos y el empleo regional.

Tres años de proyección internacional y turismo

La ministra de Turismo y Hostelería, Louise Upston, ha subrayado el valor estratégico de albergar estos eventos: “A lo largo de los tres años, se espera que los eventos atraigan a más de 6000 visitantes internacionales, generando 100.000 pernoctaciones y 25 millones de dólares en gasto turístico”. Upston ha resaltado que el Fondo de Grandes Eventos contribuye a posicionar a Nueva Zelanda como un destino líder en deporte de alto nivel y turismo internacional.

Por su parte, el alcalde de Tauranga, Mahé Drysdale, ha celebrado la designación como una oportunidad histórica para la ciudad: “Consolidar estos eventos del triatlón mundial es un logro que refleja nuestra aspiración de ser un destino de referencia para grandes competiciones internacionales”. Drysdale recordó que Tauranga ya cuenta con una sólida tradición en el triatlón, con pruebas anuales como el Mount Festival of Multisport, el Tinman Triathlon y el Surfbreaker Triathlon, todas con gran arraigo en la comunidad local.

De Auckland a Tauranga

Desde World Triathlon, su presidente Antonio Arimany ha mostrado entusiasmo por volver a llevar la gran cita del triatlón a un país con una herencia reconocida en este deporte: “Después de Auckland hace muchos años, regresamos a Nueva Zelanda para celebrar el mayor evento que tenemos. Estoy deseando veros a todos allí, y os animo: lo pasaremos en grande en Tauranga”.

La organización destaca que las pruebas serán emitidas y promovidas globalmente, lo que permitirá mostrar los paisajes costeros de Tauranga al mundo entero, impulsar el comercio y fortalecer el turismo. Además, el impacto del evento se medirá también en oportunidades de voluntariado, creación de empleo y participación comunitaria, con un legado que irá más allá del cronómetro y la línea de meta.