Michael Phelps, el nadador más condecorado de todos los tiempos, ha lanzado un fuerte ataque contra la dirección de USA Swimming, calificando al organismo de “débil” y exigiendo reformas profundas. En una extensa publicación en Instagram, el 23 veces campeón olímpico expresó su frustración por lo que considera años de declive organizativo y la falta de apoyo hacia los atletas.

El estadounidense, retirado desde 2016, aseguró que ha visto a demasiados compañeros luchar por competir sin los recursos necesarios y cuestionó incluso si dejaría que sus hijos se involucraran en el deporte en su estado actual. Phelps subrayó que sus críticas no van dirigidas a los nadadores, a quienes respeta profundamente, sino al sistema y a sus fallas estructurales, que —según él— se han agravado en los últimos nueve años.

Un llamado a reformas y apoyo a los atletas

En su mensaje, Phelps recordó que durante su carrera competitiva a menudo sintió que su voz no era escuchada, que se le pedía “estar agradecido” y mantener silencio para evitar conflictos. Ahora, con 40 años, dice no estar dispuesto a seguir “fingiendo que el sistema funciona solo porque produce medallas” y se ofreció a colaborar para impulsar cambios. Entre sus propuestas figuran un mayor apoyo a los nadadores jóvenes y la priorización de las necesidades de los atletas de élite sobre las de los entrenadores.

El exnadador también señaló el descenso en los resultados de Estados Unidos en los últimos Juegos Olímpicos, comparando las 33 medallas obtenidas en Río 2016 con las 28 logradas en París 2024, la cifra más baja desde Atenas 2004. Phelps no está solo en su descontento: su excompañero Ryan Lochte también criticó públicamente a la organización, llegando a publicar una imagen de un “funeral” simbólico para USA Swimming durante el último campeonato mundial.