La FIFA se enfrenta a una demanda colectiva de indemnización multimillonaria por parte de un grupo de exjugadores, tras la histórica sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) que declaró ilegales las normas de transferencia impuestas por el organismo. La fundación Justice for Players, con sede en Países Bajos y que cuenta con el exsubdirector técnico de Inglaterra Franco Baldini en su directiva, anunció que representará a cerca de 100.000 futbolistas que habrían perdido ingresos desde 2002 debido a estas restricciones.

La acción legal se dirigirá también contra las federaciones de fútbol de Francia, Alemania, Países Bajos, Bélgica y Dinamarca, y será presentada en el tribunal de distrito de Midden Nederland. La elección de esa jurisdicción se debe a que la legislación neerlandesa permite acciones colectivas en representación de trabajadores en la UE y el Reino Unido. Las entidades demandadas tienen plazo hasta septiembre para responder a la notificación. La Asociación Inglesa de Fútbol, aunque no está incluida inicialmente, podría ser sumada al proceso.

Un caso que podría cambiar las bases del mercado de transferencias

La demanda surge tras el fallo del TJUE en octubre de 2023 a favor del exfutbolista Lassana Diarra, a quien la FIFA impidió fichar por el club belga Charleroi en 2016, luego de acusarlo de romper su contrato con el Lokomotiv de Moscú. Diarra fue multado con 10,5 millones de euros y suspendido por 15 meses, pero la corte europea determinó que la FIFA había vulnerado el derecho a la libre circulación de trabajadores y la legislación de competencia de la Unión Europea. Esta decisión abrió la puerta a miles de jugadores a reclamar compensaciones por situaciones similares.

La fundación Justice for Players, asesorada por el abogado Jean-Louis Dupont, conocido por ganar el caso Bosman en 1995, considera que los futbolistas habrían ganado en promedio un 8 % más en sus carreras si las reglas de transferencia no hubieran sido restrictivas. El reclamo se basa en un análisis económico independiente realizado por Compass Lexecon. Aunque la FIFA ha reformado su reglamento desde entonces, el nuevo sistema todavía no ha sido respaldado por FIFPRO, el sindicato internacional de jugadores, lo que mantiene viva la controversia sobre los derechos laborales en el fútbol profesional.